如果你玩过《尼尔：机械纪元》你应该会了解什么是Meta元素，在三周目的时候打出真结局，你会陷入到“辅助机”对你的一些灵魂拷问，玩家是否愿意改变结局不惜和整个制作组玩弹幕游戏，而且是以删档为代价。每一次的死亡，都会有质问“这只是个游戏，你值得吗”“你觉得自己的行为有意义吗”。那时候我还是义无反顾地挑战下去，接受来自全球玩家存档的馈赠，帮我一次次挡住了如洪水般攻击，再配上《Weight of the World》，以及最后大家的弹幕支持，让我在那一刻觉得自己早已不是操控角色的玩家，而是将自己带入游戏会留下眼泪的玩家。
Metagame（元游戏）一词又由Metanovel（元小说）引申而出，其脱离了传统文学对作品内容的单纯描写，更多地注重于文本的虚构身份及其创作过程，强化了文本与读者间的互动。更加通俗易懂的解释Fourth wall（第四面墙），是指传统镜框式舞台三面舞台中，面向观众的一面虚拟的墙壁，象征着观众和演员之间，现实和虚拟之间的界限，然后打破它。（比如《银魂》《死侍》《瑞克与莫蒂》《米奇妙妙屋》）“第四面墙”作为一种新的艺术表现形式，在观众与作品之间的互动方面有了不一样的创新。既然作为一种创新的表现，那么游戏也不甘示弱，于是才有了Meta元素这一概念。
Meta元素一般会有两种表现：一是作为脱离游戏本身作为笑料调侃玩家，二是正真地与玩家产生实质性的交互。
第一种就是最普遍的表现，最经典的就是《群星》里的外交界面，总是会和你很亲切地问候。
群星玩家+100
还有《中国式家长》里的开发者的调侃。
这在手游上的表现最为明显，毕竟手游天天和玩家见面调侃几句也是正常的。
虽然第一种也存在着交互，但只是游戏里的文本而已，会让你觉得“哦，这就是Meta元素啊，懂了懂了”，犹如各种早教动画片里“屏幕前的小宝宝，懂了吗？”玩家甚至会见多了也就没有太多的代入感或认为这种Meta元素可有可无，这便是最底层的Meta元素，作为开玩笑与调侃倒是最高级的一类。
第二个表现则是Meta元素的核心——交互，这种交互则是由更多的剧情去铺垫。比如最新的游戏《There Is No Game:Wrong Dimension》，从一开始旁白就开始和你唠嗑吐槽，然后陪着他一起冒险，一步步引导你走向结局。
还有开头所提到的《尼尔：机械纪元》的E结局，虽然Meta元素只占整个游戏的极小部分，但通过Meta元素将整个游戏的主题，提升了一个档次。这也就是《尼尔：机械纪元》被人称赞的原因之一。
按道理说以上这些游戏虽然满足了交互，但总是缺少了点什么。那就是玩家真正的交互，而不是按照游戏的线性剧情去探索，这也就是使得玩家的探索也是单向性的。所以大多数Metagame都有个很大的特点就是多结局，类似开放世界游戏一样，你可以按照自己的想法去探索，并承担行为带来的后果。
满足以上特点的大多数都是Galgame，因为有那么多妹子给你选择，你肯定想开后宫，开发者就想着如何玩Meta元素来吓唬你。于是《君与彼女与彼女之恋》这款将Meta与galgame发挥到极致的游戏就这样出来了，也是曾经Galgame的十大神器之一。如果将《DDLC》拿过来做比较，你会发现莫妮卡更像是与你对话的AI。
比如国产游戏《艾希》一样，旁白疯狂吐槽你的操作问题，吐槽你为什么不按照我的指示来，然后就开始了单口相声。
如果挑一部作品作为Metagame的代表，那绝对是《史丹利的寓言》。整个游戏都是围绕着Meta元素进行，不像《艾希》还有动作元素。整个游戏只有你和旁白在互相探讨生活甚至人生，这种代入感是其他游戏不具备的，甚至可以说是一种独有的孤独感。
《Undertale》也是我最近玩的一款有一点Meta元素的游戏，虽然没有指出操控角色的玩家就是电脑面前的你，但你的所作所为游戏却看在眼里，无论你选择的是和平线还是屠杀线，都会影响每一处的故事情节，并且受到各种NPC的支持或冷漠，这就是剧情铺垫带来的Meta元素，更加触动玩家的内心。
渐渐地Meta元素也不再局限于剧情本身，而是开始在存档下手，让你最真实地感受Meta元素带来的现实冲击——删存档。毕竟Meta元素能做到的也只有关于程序上的事，总不可能真的像贞子小姐突破屏幕给你来一次JUMP SCARE。比如《传说之下》屠杀线之后的污染存档与对抗小花失败的强制退出还有《DDLC》人物角色文件、存档的删除。
后记
如今在这个游戏市场，Meta元素的游戏依然在出现《super hot》《OneShot》《Pony Island》，毕竟Meta元素类的游戏占整个游戏市场的极小部分。要是开发商就想靠Meta元素作为游戏的卖点，粗制滥造然后赚取一波钱，然后会有更多人效仿。到时候所谓的创新也会变成烂大街的游戏类型，真正想通过Meta元素来叙事的游戏也被扣上“这又是Meta元素的游戏啊，是不是又要玩我啊”。
还好现在Meta元素基本上都出现在独立游戏里，而且是比较小众的游戏题材。这也就给了我们能够真正思考的时间，通过故事的表达将自己真正代入，体验游戏带来的感动与思考。
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本文由小黑盒作者：Dark丶风俗君 原创
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