2021年12月10日，英国东洛锡安，圣诞节临近，当地布置了圣诞灯光。图片来源：视觉中国
记者 | 安晶
就在欧美迎来圣诞节之时，奥密克戎毒株开始发威。英国、法国、意大利均报告日增确诊最高纪录，英国则是连续两天日增确诊超过10万例。
英国政府最新公布的初步研究显示，奥密克戎变种毒株导致住院的风险低于德尔塔毒株感染。但官员警告，由于奥密克戎快速传播推高了总体患者人数，重症患者人数也可能水涨船高。
首相约翰逊表明，在圣诞节前，英格兰不会实施新限制措施，但不排除在圣诞节之后有所行动。威尔士、苏格兰已经宣布将从12月26日起实施更严格限制。
虽然政府不行动，但出于谨慎，英格兰民众开始自发减少前往人群聚集地，伦敦市中心人流量下降。经济学家预计，英国12月GDP将下滑。
英国政府12月23日公布的数据显示，当天全国报告新增确诊119789例，比上周同期上涨53%，再次刷新纪录。本周三，英国报告日增确诊106122例，为新冠疫情以来首次日增确诊超过10万例。
除日增确诊上涨外，因新冠入院治疗人数也在上涨。13日到19日一周，英国新增住院6299人，比上一个七天上涨4.4%。23日当天报告新增入院1004人。
所幸的是，新增死亡人数没有上涨。自10月以来，英国日增死亡一直维持在200例以下，23日报告新增死亡147例。
此前南非的初步数据显示因感染奥密克戎住院治疗的可能性低于德尔塔毒株感染。周四，英国卫生安全局公布类似报告。
报告指出，初步调查显示，奥密克戎感染者前往医院急症室治疗的可能性比德尔塔毒株感染者低31%%到45%，奥密克戎感染者入院治疗的可能性比德尔塔感染者低50%到70%。
但研究人员警告，该调查只是初步调查，由于目前因奥密克戎住院治疗的人数有限，调查结果存在不确定性。截至20日，英国有132人因感染奥密克戎住院治疗，其中40%在伦敦。住院患者中有14人死亡，年龄在52岁到96岁之间。
报告还指出，虽然此前有证据显示接种加强针后对奥密克戎的防护性提高，但最新数据显示，相比德尔塔毒株，加强针对奥密克戎防护性下降的速度更快。在接种加强针后10周，加强针的有效性下降15%到25%。
在预防因感染奥密克戎入院治疗上，由于奥密克戎重症病例太少，目前尚无法根据临床数据判断加强针的效果。但报告认为，加强针对预防重症的效果可能将持续。
以色列正在考虑是否批准进行第四针接种。但对于第四针的效果，以色列研究人员存在分歧。有研究人员认为接种太多疫苗可能引起免疫系统疲劳，特别是老年人，反而降低人体对新冠病毒的抗击能力。
对于调查显示的奥密克戎感染住院治疗的可能性更低，英国卫生安全局执行总裁哈里斯（Jenny Harries）警告，由于目前英国的新增确诊病例太多，即便是更小比例的患者需要住院，也可能是个大数目，同样会让医疗系统紧张。
上周，英国国家医疗服务体系（NHS）建议各医院让符合出院条件的患者尽快出院，为新冠患者提前留出病床。为腾出医疗资源，部分医院已将非紧急手术推后。
与此同时，医院也在经历医护人员感染上涨。据《卫报》报道，上周在NHS英格兰地区，因新冠而无法到岗的员工人数上涨到124855人，比前一周增加38%。
为了缓解因隔离造成的劳动力短缺，英国政府周三宣布将英格兰地区确诊患者的隔离时长从10天减少到7天。如果7天内，患者的多次检测结果为阴性，则可在7天后结束隔离、重新上班。
面对疫情新高峰，首相约翰逊周三宣布，圣诞节前，政府不会在英格兰推出新的限制措施。他同时也预警，在25日圣诞节之后，不排除采取新限制措施。
在是否收紧限制上，约翰逊正面临其所在保守党的强势“反叛”。此前下议院对英格兰的新限制措施投票时，101名保守党议员投出反对票，限制措施是在反对党工党的支持下才得以通过。
本周，有保守党议员警告约翰逊，如果他再推出新限制措施，就将面临保守党发起的不信任投票。保守党内要发起对约翰逊的不信任投票，至少需要54名议员致信“保守党普通国会议员委员会”，届时约翰逊或面临被迫辞职。目前，保守党已有至少12名议员递交了信件。
在约翰逊面对党内威胁之时，威尔士和苏格兰已经公布了更严格的限制措施，包括禁止大型活动、公共场所保持2米社交距离，相关措施将于26日开始实施。北爱尔兰将从下周一开始实施关闭夜店等新限制措施。
虽然政府没有行动，但面对确诊激增，英格兰民众开始自发减少前往人群密集场所。零售商数据监控公司Springboard统计显示，周三，伦敦市中心的客流比上周三下降17.3%。
预计12月26日节礼日当天，消费者在实体店的购物支出将比疫情前同期下降四分之一。从25日到31日，预计英国消费者将花费139亿英镑，比2019年下降9%，比2020年同期上涨仅1%。2020年圣诞节期间，伦敦及周边地区实施了最高级别封锁，苏格兰和威尔士也进行了全境封锁。
有经济学家预测，由于消费者保持谨慎、人员流动减少，英国12月GDP将下滑。英国国家统计局上周公布的数据显示，英国11月消费者价格指数同比上涨5.1%，达到自2011年9月以来的新高。
除英国外，法国和意大利也在周四报告了日增确诊新纪录，分别为91608例和44595例。意大利是欧洲接种率最高的国家之一，超过70%人口完成两剂接种。
当天，意大利政府宣布收紧限制措施，禁止所有新年庆祝活动，要求民众在室外也必须佩戴口罩，在乘坐公共交通、进入影院等公共场所时需佩戴FFP2口罩。直到明年1月31日，音乐会、大型户外活动取消，夜店和舞厅关闭。法国尚未公布新措施，但法国卫生部本周已警告，该国日增确诊将很快超过10万例。