通胀不断飙升，企业如何“偷偷”节省成本？

记者 崔璞玉

通货膨胀是全球正面临的一大难题。供应链瓶颈、疫情后受到抑制的需求得到释放，以及劳动力短缺导致物价水平节节上涨，而俄乌战争的爆发更是进一步助推了能源和粮食等大宗商品的价格飙升。

在这一背景下，企业试图通过一种微妙的方法，在不得罪顾客的同时转嫁不断上涨的成本。比如，公司常常使用业界所谓的减重或减少包装袋内的产品数量来节省成本，而非直接提高价格。这一方法在经济衰退时期尤为普遍，特别是在食品行业。

尽管美国劳工局发布的数据显示，美国3月消费者价格指数（CPI）同比升至8.5%，再次创下40年新高，但消费者可能并未意识到，他们为一些经常购买的东西支付了更多费用。

“缩水式通胀”的秘密

在保持价格不变的情况下缩小产品尺寸被称为“缩水式通胀”（shrinkflation），即缩水和通货膨胀的组合。在原材料成本不断上涨的情况下，缩小产品尺寸可以帮助制造商降低成本。

如果消费者是经典经济理论中所描述的理性动物，那么他们就会注意到缩水式通胀。他们会密切关注每克薯片的价格，而不会被消费公司的包装噱头迷住双眼。

但哈佛商学院的John T. Gourville 和 Jonathan J. Koehler在研究分析了谷物和其它行业的市场数据后发现，消费者比经典理论所预测地更容易上当受骗，相比数量的变化，他们对价格的变化更敏感。