作者：陈风
2018年，《冰汽时代》发售，在冰天雪地之中与自然抗争的吸引了不少玩家的目光，而在建设中出现的中西文化碰撞也一时成为热谈，最后一句这一切值得吗同样引发了不少争议。
两年后，《冰汽时代》DLC最终章”帝国的边界”终于面世，给这一场末世下的挣扎画上了句号。在过去的时间里，玩家随着设定的变化，亲历了这个寒霜末世的多个故事。建立起新伦敦、在大撤离中拯救生命、在113号工地上为了未来一战……
随着度过零下150度的终极暴风雪，人类离复兴似乎又近了一步，然而危机却从来没有离开过一步，这一次的灾难，并非来自自然，而是来自人类。
压迫与反抗
在DLC”最后的秋天”中，玩家回到了暴风雪来临的前夕，为应对灾难做准备。而本次”帝国的边界”则是将目光集中在灾难之后，霜冻之地冰雪消融，一座装满钢铁和蒸汽核心的仓库显露出来，挺过灾难的新伦敦为此派出玩家指挥的殖民队前往建立据点，
得益于冰雪已经消融，因此寒冷已经不是最大的威胁，据点里没有熟悉的大火炉。食物可以通过主城新伦敦获得，再加上据点里里丰富的金属和蒸汽核心，似乎要建设这样一个据点并不算太难。
然而计划是美好的，现实却是残酷的，事实证明宗主国新伦敦并不是一个可靠的后盾，殖民地的食物完全依赖补给，然而逐渐减量的食物使得生活捉襟见肘，而当殖民地人民自发探索新的食物来源刚刚取得成果时，却又遭到了新伦敦的勒令禁止。
纷争，猜忌，冲突。人类从历史中得到的唯一教训，就是永远不会吸取教训。因此与宗主国的决裂也就在所难免，然而玩家也必须要为此承担必然的后果，失去了新伦敦的食物补给，畸形的生产结构难以满足发展的需要，甚至生存都成了问题，此时寻找新的食物来源就成了重中之重，必须有人站出来探索这片霜冻之地。
当然，决裂也并非没有好处，在之前的时间里，由于玩家由新伦敦领导，因此早期只能继承新伦敦的法令，而当出现额外的需求时，也需要知会宗主国签署新的条令才能行事。但在决裂后，玩家可以自主制定法律，也是为之后阶段多了一份选择。
新体系的建立
探索的旅程是艰辛的，但其所带来的的回报也是明显的，随着更大的地图一一展开，玩家将结识新的幸存者并与之建立联系，游戏中有三个人类聚居点，玩家需要与其建立良好的外交以及贸易关系来维持据点的生存与发展。
除了单纯的资源交易以外，玩家也可以派出建筑队，使用科技帮助其他聚落改善生产生活条件，以帮助来加深合作关系，形成对抗新伦敦的统一战线。
与其他据点建立合作是”帝国的边界”的重要内容，然而实际体验下来却感觉不尽人意，由于殖民地本身食物的短缺，优先与盛产食物的温泉乡建交几乎是所有玩家的优先选择，而煤炭贸易点却又是最鸡肋的一个。三个贸易点明显存在最优路线，因此给予玩家自由发挥的空间十分有限。
当和聚落的合作关系达到一定程度后，修建据点之间的道路就显得很有必要。一旦完成这项工程，”帝国的边界”资料片中最爽的阶段也就随之到来，不论是调度人力还是开展贸易都变得更加得心应手。攀升科技，大兴土木。据点将会以更加高效的方式进行扩张与建设，当初被当做工具的殖民地，变得颇有种贸易中心的味道。
但显然，新伦敦面对背叛绝不会无动于衷，此时侦查员回报，一只队伍已经从新伦敦出发，正在向着据点前进。
再一次面临选择
11bit工作室一直以沉重而富有思考性的游戏作品而闻名。而在最新的DLC”帝国的边界”这种探讨依旧存在。
从新伦敦方向来的不是讨伐的军队，而是带来噩耗的难民。在过去的一段时间里，新伦敦的状态急速恶化，如今苟延残喘不得不请求殖民地的帮助。是看在人命既往不咎，还是袖手旁观？
虽然玩家依旧需要作出选择，然而这次”帝国的边界”变得圆滑了许多，玩家不会因为某些选择而受到道德拷问，不论走向哪种结局，游戏都会在最终的评语中给予肯定。这一方面是由于法令系统的设定，玩家无法制定独裁集权的法律，另一方面也是因为这次的主题并没有过大的争议，”压迫与反抗”，该如何选择，历史已经无数次的做出了证明。
结语
如果说帝国的边界中哪点令人不满意的话，新伦敦的领导层是最该拉出来鞭尸的的。看着自己一手建立的伟大城市，暴风雪都没能摧毁的坚固防线，却在一群石乐志的领导人手中走向衰败，只能无奈感叹一句，打江山易，守江山难。
作为游戏的最终章，”帝国的边界”达到及格线是没有问题的。DLC着重刻画贸易的机制、以及剥削与反剥削的全新主题，令其与其他章节有了明显的差异，虽总体玩法并无太大改变，但也足见制作组的诚意。但同时不可忽略的是，与”最后的秋天”相比，”帝国的边界”内容稍显单薄，而在剧情上对于早期内容留下的悬念填的也并不完善。
总体体验下来，帝国的边界颇有些令人意犹未尽，或许它本可以做得更好。
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