《极限竞速：地平线》系列自2012年推出首部作品以来，便以两年一部的频率与《极限竞速》主系列交替推出。与主系列更侧重于硬核玩家的调性相比，《极限竞速：地平线》系列似乎更侧重于休闲玩家，依托开放世界所向玩家们展现的更大的地图、更美的风景、更多的事件，无一不在与主系列产生差异化，不仅如此，在经历过多年的打磨后，《极限竞速：地平线》系列成为了休闲向竞速游戏中的天花板，几乎无人可以超越。
只不过，似乎一场突如其来的疫情，让本两年一部的《极限竞速：地平线》续作稍迟来了一些，直至2021年末的现在才刚刚发售。俗话说得好，好酒不怕晚，在实际上手游玩了《极限竞速：地平线5》后，我更是觉得这一切都很值得。
《极限竞速：地平线4》墨西哥版？
如果你曾玩过《极限竞速：地平线4》，那么在打开《极限竞速：地平线5》后，第一反应多半会是“我去，怎么能这么像？”事实上，在游戏整体的UI设计上，《极限竞速：地平线5》大量套用了《极限竞速：地平线4》的模板，从进入的游戏的界面，再到游戏内的各类要素，包括玩法、UI，甚至就连菜单内的一些图标，基本上都原封不动的搬了过来，给我带来了一种莫名亲切的感觉。
相比于《极限竞速：地平线4》，刚刚上手《极限竞速：地平线5》后的我并没有觉得他俩有什么区别，“《极限竞速：地平线5》就是一个把地图更换为了墨西哥的《极限竞速：地平线4》”这样的想法在我脑海里回荡，以至于在当时让我有点理解了为什么这款游戏的价格比前作低得多。
在我这么游玩了十几个小时后，这种想法便彻底打消，另一个新的想法顺势萌生了出来，“当一个东西好用的时候，那么不要改它，在此基础上不断优化，就是最正确的选择。”
Playground Games确实就是这么做的。
让好的东西更好
《极限竞速：地平线》系列一直以来重休闲、画面和内容丰富度的传统，在《极限竞速：地平线5》上也很好地得到了继承，并在其身上不断优化，无限逼近完美。
为了让游戏本身不那么硬核，《极限竞速：地平线5》上同样沿用了前几作中在开放世界下提供给玩家大量的碎片化任务的玩法设计，保留了危险标志、广告牌、区间测速、区间漂移和拍照测速等诸多小任务，分散在地图各处，辅以这些小任务所带来的巨大收益，使玩家在走过路过的时候，总是忍不住试试它们。回想起曾经育碧游戏中让人头秃的“满地问号”，最后再给你个成就或者是无关紧要的道具，《极限竞速：地平线5》碎片化的任务反而能带给玩家们极大地满足感，而这一满足感的来源，则是来自于本作中巨大的内容储备量，也正是因此，即便《极限竞速：地平线》系列的地图上一直杂乱无章，但却从来不会让人闹心。
为了更好地满足玩家贪婪地可消费内容需求，Playground Games在这一次也极大的扩充了本就已经够多的内容储备量，《极限竞速：地平线5》首发车辆数量比前作多了一百多辆，再加上服饰、喇叭和舞蹈动作等等这样的可收集内容一股脑的被塞进了游戏内的抽奖和大大小小的任务系统中，通过持续慷慨的给予，让玩家在不知不觉中收获大量可消费内容，以此来增加用户的粘性。不得不说，虽然这样留存玩家的方式很老土，且需要大量的内容量持续供给玩家，但对于《极限竞速：地平线》系列来说，这不仅不是问题，反而成为了游戏的主心骨，持续不断地吸引着新玩家的同时，也在通过赛季更新，来让老玩家的新鲜感一次又一次刷新。
另外，本作还在原有Super7的基础上添加了类似《GTAOL》中的编辑器模式，配合本就庞大的创作用户群体，《极限竞速：地平线5》不再拘泥于厂商的自我创作，更多地把创作权交给了社区，让社区的创作力，不断驱使其他玩家留在游戏中。
《极限竞速：地平线5》画面硬实力表现上一如以往一般优秀，甚至算得上是今电子游戏行业的天花板级别。我依旧难忘在今年E3上由静转动后山河的细腻表现力，而进入游戏后，Playground Games也确实把这些场景忠实地在游戏中还原给了玩家。随便走进一个场景静静待着，你也能享受这与宣传片同等等级的画面表现力，毫无缩水。
因机能问题，本作无法在Xbox Series X上开启光追选项，仅有车赏部分可以开启。但好消息是，本作在正常游玩过程中的阴影反射，依旧足够玩家欣赏。
另外，本作显然在菜单的打开和抽奖界面进行了重新的设计，尽管如《极限竞速：地平线4》那样酷炫的菜单打开动画不复存在，但打开菜单的速度和可靠性，以及抽奖界面的响应速度，实在是让我非常舒适，这就跟便秘了好多年，突然有一天想拉就拉一样爽快。
喜忧参半的墨西哥
尽管拉爽了，《极限竞速：地平线5》也相当优秀，但选址墨西哥，却让我喜忧参半。
如果你非常关注《极限竞速：地平线5》整体UI的艺术风格的话，就会发现本作中的UI为迎合墨西哥当地的文化进行了大量修改。与《极限竞速：地平线4》的风格相比较来看，《极限竞速：地平线5》使用了大量紫红色块的墨西哥风格UI着实是有些野性的狂放，说难听点，在这样一款充满着豪车和现代氛围的游戏下，墨西哥风格显然有些不搭调，甚至打开菜单就有点把人拉回了蛮荒时代的感觉。
同时，本作在开始界面的歌曲也不如《极限竞速：地平线4》的《A Moment Apart》那样惊艳，在游戏初期前往嘉年华的编排也没有前作那么满意，《极限竞速：地平线5》似乎为了墨西哥牺牲了太多，以至于在游戏的第一观感上差了太远。
只不过，也正是因为墨西哥庞大复杂的自然环境，Playground Games通过《极限竞速：地平线5》为玩家们带来了从沙漠到海岸，从荒野到丛林的景观，全部呈现在了一张地图之上。同时，他们也借此得以在不同的环境下重现了热带风暴、沙尘暴这样的大规模动态天气，真的是比《极限竞速：地平线4》单一的天气系统要好得多。
我不知道到底如何才能准确评价墨西哥这一选址是否正确，但就目前来看，我会觉得选择墨西哥是有一些可惜的。
离完美就差一步
《极限竞速：地平线》系列一直以来其实既不肝又不氪，但本作的每周任务清单似乎进行了拆散，导致单项得分变少，需要做的事更多了，更别说本就恶心的狮子头和游乐场在本作中依旧强制你游玩，真的是非常不理解，尤其是在联机网络不好的情况下，跑完一把得拜天拜地。
同时，本作似乎在PC上的表现也有一些令人失望。由于我主力是在Xbox Series X上游玩的，但在公司电脑上游玩的时候，虽然整体优化不错，但在1650S下的画面锯齿仍然不少，且因为机械硬盘的问题，有时候还会出现加载不出来的情况，不少玩家还反馈经常会出现闪退情况，希望未来微软能够修复吧。
另外，我没想到即便是到了这一代，还是会出现如下图这样的情况，真的有点过分了啊！
突破自我
在休闲向竞速游戏这一品类下，《极限竞速：地平线5》以更大的地图、更多的内容、更优秀的画面表现力和更细致的查漏补缺，在这样一个几乎没有人可以竞争的赛道上，在这样一个急功近利的时代，Playground Games仍不断奋斗突破自我的精神相当令我感动，这也让我在国区低价和XGP首发加入的Buff加持下，更愿意将它推荐给更多的人，让更多人一起享受这永不落幕的嘉年华。