78岁拜登接种加强针,药厂为何没有针对德尔塔的新疫苗?

9月27日,美国华盛顿,白宫官员当日表示,美国总统拜登接种新冠病毒疫苗加强针。图片来源:视觉中国

记者 | 田思奇

9月27日(周一)下午,78岁的美国总统拜登在白宫接种了新冠疫苗加强针。就在几天前,美国刚刚批准为65岁以上群体和其他高风险人群接种加强针。  

“我们知道,要抗击这一流行病,拯救生命……我们需要让人们接种疫苗,”拜登在接种前的讲话中说道。“所以,请做正确的事,接受这些剂量。它可以拯救你的生命,也可以拯救你周围人的生命。”  

拜登还开玩笑说,他的年龄“远远超过”65岁,这是他有资格接种加强针的原因。今年1月就职总统前,拜登已经接种两针辉瑞疫苗,两次接种都没有产生副作用。第一夫人吉尔·拜登在周一晚些时候也接种了加强针。

推出加强针的同时,美国将从2022年开始大幅增加向外国运送新冠疫苗的数量。拜登上周宣布,美国将额外购买5亿剂辉瑞新冠疫苗,捐赠给中低收入国家。世卫总干事谭德塞27日再一次呼吁,至少在今年年底前,各国应暂停接种加强针,以分配给弱势国家。

自今年5月以来,传染性极强的新冠病毒德尔塔变种让不少国家遭遇新一波疫情,在世界各地感染大量已接种过疫苗的人群,推高了接种疫苗加强针的需求。

也有人表示,目前应该接种的是专门为德尔塔变种研发的新版本疫苗。事实上,辉瑞和莫德纳等疫苗厂商都在研发针对德尔塔变种的疫苗,但美国媒体VOX分析认为,为德尔塔特别定制的疫苗需求没有想象中那么高。

辉瑞和BioNTech正在测试一种针对德尔塔变种的新版疫苗,临床试验结果预计将在今年第四季度公布。针对贝塔变种的疫苗也在研究之中。

莫德纳也宣布正在试验针对贝塔和德尔塔变种的疫苗新配方。该公司四种候选疫苗中的三种已经进入二期试验。

同时这两家疫苗厂商也指出,原始版本的疫苗在接种加强针后效果显著。辉瑞公司表示,18到55岁的人群接种第三剂疫苗可使对抗德尔塔变种的抗体增加5倍,在65到85岁人群中增加11倍。莫德纳也表示,接种第三针加强针后对抗德尔塔变种的抗体增加了42倍。

美国阿贡国家实验室的伊恩·福斯特(Ian Foster)与同事共同发表在医学预印本网站MedRxiv上的新研究表明,德尔塔变种在美国对疫苗有效性的负面影响可以忽略不计。从今年5月中旬到8月中旬,即德尔塔变种逐渐成为主要传播毒株的时期,所有疫苗有效性仍高达84.1%。

美国贝丝以色列女执事医疗中心(Beth Israel Deaconess Medical Center)的免疫学家丹·巴鲁奇(Dan Barouch)进一步解释说,针对德尔塔变种的疫苗效果可能不会比最初的疫苗好太多,因为德尔塔的尖峰蛋白在外观和形状上与原始新冠病毒非常相似。

此外,尽管上述两家公司采用的mRNA疫苗技术可以保证研发改良版疫苗的速度要比传统疫苗快,临床试验过程更短,但从实验、生产到监管层批准也至少需要几个月时间。

波士顿大学流行病学家本杰明·利纳斯(Benjamin Linas)表示,另一个不生产德尔塔疫苗的原因是,这可能向公众传递“原始疫苗已经不起作用”的错误信号。并且目前还有大量已经生产的原始疫苗未被使用,如果人们只接受“改良过的”新版疫苗,那么原始疫苗库存会被浪费。

萨斯喀彻温大学(University of Saskatchewan)病毒学家安吉拉·拉斯穆森(Angela Rasmussen)对VOX指出:“我们不需要针对德尔塔的特定疫苗……现在需要的是第三次接种的机会,而不是等待。对高危人群尤其如此。”

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