2021年5月10日，沙特吉达，卡塔尔埃米尔塔米姆与沙特王储本·萨勒曼。图片来源：视觉中国
记者 | 安晶
在美军忙于从阿富汗撤离时，总人口240万、曾被沙特阿拉伯等国“封杀”的海湾国家卡塔尔突然走到聚光灯下。
过去两周，美国和北约成员国从阿富汗撤离的12万人中有4.3万都被送往卡塔尔，之后再经卡塔尔转送到其他国家。
在喀布尔的撤离行动中，卡塔尔驻阿富汗大使护送车队通过塔利班和美军检查站，将3000多人带入喀布尔机场。应国际组织要求，卡塔尔还派飞机将1500人送离阿富汗。
为此，美国总统拜登向卡塔尔埃米尔塔米姆致电，对卡塔尔在撤离中提供的帮助表示感谢。
拜登同时也感谢卡塔尔此前促成阿富汗政府与塔利班在卡塔尔首都多哈的会谈。特朗普执政时期，美国与塔利班的谈判也在多哈进行。
而在塔利班占领喀布尔后，塔利班创始人之一、目前主管政治事务的巴拉达尔搭乘卡塔尔空军飞机，从多哈前往塔利班诞生地、阿富汗南部城市坎大哈。
早在2013年，塔利班就在多哈建立了政治办公室。2018年被巴基斯坦释放后，作为塔利班二号人物的巴拉达尔一直住在卡塔尔。
美国国会研究服务局8月针对卡塔尔发布的报告中指出，卡塔尔一直在通过其雄厚财力扩大该国的影响力，而相关行动通常独立于沙特为首的海湾合作委员会。
与沙特直接接壤的卡塔尔自1995年以来就致力于摆脱沙特的控制，防止被沙特钳制。
作为一个小国，卡塔尔采取的是搞平衡和战略对冲策略：抱紧美国这棵大树，同时与伊朗、土耳其、以色列、巴勒斯坦哈马斯、穆斯林兄弟会、塔利班、各路伊斯兰武装等被沙特等国视为威胁以及互为对手的力量建立联系，成为地区事务的调停者，从而扩大卡塔尔的国际影响力。
这一策略在卡塔尔2017年被沙特、阿联酋等四国封锁时奏效。伊朗、土耳其、摩洛哥均对卡塔尔伸出援手，美国也从中调停。
塔利班控制阿富汗后，卡塔尔将继续作为桥梁在阿富汗局势中发挥作用。
对冲策略下的调停者
卡塔尔2003年的宪法直接对该国的外交政策作出了规定。
宪法第七条指出，卡塔尔的外交政策原则是通过和平方式解决国际争端、支持民众自决权权、不干涉别国内政、与所有寻求和平的国家合作，来促进国际和平与安全。
这条宪法也为卡塔尔扮演调停者的角色定下基调。卡塔尔目前制定的外交政策优先项第一条就是“调停冲突方争端，达成和平解决方案”。
多年来，卡塔尔在众多冲突中担任调停人，包括2008年也门政府与胡塞武装冲突、2008年黎巴嫩政治争端、2009年苏丹与乍得签署和解协议、2012年巴勒斯坦民族解放运动与哈马斯的争端。其中最重要的是2012年，苏丹政府与达尔富尔地区反对派在多哈签署停火协议。
卡塔尔于1971年才摆脱英国的“保护国”地位，获得独立。独立后的卡塔尔又成为了沙特的“跟班”，直到1995年哈马德发动政变出任卡塔尔埃米尔。哈马德也是现任埃米尔塔米姆之父。
早在上位前，哈马德在1991年的海湾战争期间就曾带兵对沙特友军发难，卡塔尔和沙特还在1992年爆发领土争端。哈马德上位后开始全方位摆脱沙特的控制，扩大卡塔尔的影响力。
软实力上，卡塔尔设立半岛电视台，为批评沙特政府的声音提供平台；地区争端中，卡塔尔在利比亚支持与亲沙特武装对立的一方，在阿拉伯之春中支持反政府力量，在埃及支持穆兄会，也与伊朗和以色列保持联系。
在各地广撒网、频频刺激沙特神经之时，卡塔尔非常清楚美国支持的重要性。
卡塔尔是美国军火的大客户，两国签订了防务合作协议，允许美国在卡塔尔驻军。目前美国在卡塔尔驻有8000多名士兵，美国中央司令部在中东地区的多个总部也位于该国，卡塔尔还有美国驻海外最大军事基地之一的乌代德空军基地。
2017年，卡塔尔与美国签署备忘录以联合打击恐怖主义、切断恐怖主义资金来源，该国也是唯一一个就此与美国签署备忘录的海湾国家。美国中央司令部前司令沃特尔曾在2018年的众议院听证会上把卡塔尔称为值得信任的合作伙伴。
在经济上，卡塔尔是全球最大液化天然气出口国之一，年销售预计达1800亿美元。而该国的液化天然气行业主要由埃克森美孚等美国公司主导。卡塔尔航空使用的飞机大部分也为美国的波音飞机，该国的主权财富基金还计划从2021年开始的三年在美国投资450亿美元。
本周，美国宣布暂停在阿富汗的外交存在时也宣布将驻阿富汗的外交官转移到卡塔尔多哈。日本外务大臣茂木敏充周二也宣布，日本计划把驻阿富汗大使馆迁至多哈。
作为美国桥梁在阿富汗发挥作用
在阿富汗塔利班上一次掌权的1996年到2001年间，只有巴基斯坦、沙特和阿联酋承认塔利班政权，卡塔尔并非其中之一。但塔利班前官员透露，卡塔尔和塔利班保持了“密切友好关系”。
塔利班政权被推翻后，部分塔利班高级成员曾试图前往卡塔尔避难，未能成功；部分普通塔利班成员则以平民身份成功逃入卡塔尔。
但卡塔尔2013年同意塔利班在多哈设立办公室并非卡塔尔政府的意愿，而是美国奥巴马政府的需求。从2010年开始，美国就在寻找能对话的塔利班代表，以就交换俘虏、阿富汗问题进行谈判。
当时，土耳其、沙特、阿联酋都希望塔利班在本国设立办公室。但土耳其是北约成员，沙特和阿联酋是美国的铁杆盟友，阿联酋还极力反对穆兄会。塔利班认为卡塔尔足够中立，与美国和各伊斯兰武装都有联系，因此最终将办公室设在多哈。
塔利班在多哈设立办公室之后，卡塔尔再度充当调停人，帮助美国与塔利班协商俘虏交换。最终美国同意释放关押在关塔那摩监狱的五名塔利班高层，以换回一名被塔利班俘虏的美军士兵。
通过斡旋谈判，卡塔尔与塔利班高层建立了密切联系。但塔利班二号人物巴拉达尔获释后前往卡塔尔依然是出于美国需要。
2018年，特朗普政府计划加快从阿富汗撤军、准备与塔利班和谈，巴拉达尔被视为最合适的谈判人选。在美国的要求下，巴基斯坦释放了巴拉达尔，巴拉达尔随后前往多哈与美国谈判。
如今美国完成撤军后，土耳其开始与塔利班谈判，准备以承认塔利班为阿富汗合法政府为交换，让塔利班允许土耳其与卡塔尔联手管理喀布尔国际机场。这一谈判背后依然有美国的影子。
白宫发言人普萨基周二表示，美国正在就喀布尔机场问题与土耳其和卡塔尔合作。她强调，保持喀布尔机场正常运行非常重要。
在今后的阿富汗局势上，除了管理机场，卡塔尔最有可能介入的方式是向塔利班提供经济援助。2011年埃及爆发大规模抗议时，卡塔尔为穆兄会提供了80亿美元的直接援助。
美国目前冻结了阿富汗中央银行近95亿美元的资产，如果想重建阿富汗，塔利班将需要包括卡塔尔在内国家的支持。
但相比巴基斯坦、伊朗等在阿富汗长期投入的国家，卡塔尔能对阿富汗局势产生的影响相对有限。更重要的是，出于本国利益考虑，卡塔尔没有理由背离美国的政策方向。