新型暗能量或能解开宇宙膨胀之谜

宇宙学家发现了第二种暗能量的信号——这种无处不在但却难以捉摸的神秘物质正在推动宇宙的加速膨胀。从此次掌握的线索来看，暗物质很可能在宇宙大爆炸之后的 30 万年之内就已经出现。上周发布在 arXiv 预印本服务上的两项独立研究分析了智利阿塔卡马宇宙望远镜（ACT）在 2013 年至 2016 年期间收集到的数据，并探测到这种“早期暗能量”的初步活动痕迹。如果发现得到证实，可能有助于解决围绕早期宇宙数据的一大难题，即观测数据似乎与当前能实际测量到的宇宙膨胀率不匹配。但目前得出的只是初步结论，还无法确认是否真的存在这种新的暗能量形式。巴黎天体物理研究所的宇宙学家 Silvia Gall i指出，“我们有必要以谨慎的态度审视这一全新物理学发现。”两篇预印论文作者——一份由 ACT 团队发表，另一份由独立小组发布——承认现有数据还不够强大，无法以高置信度证明早期暗能量的存在。但他们表示，来自 ACT 及另一天文台的南极望远镜提供的进一步预测数据有望给出更有力的支持。ACT 团队论文合著者、哥伦比亚大学宇宙学家 Colin Hill 表示，“如果一切得到证实，如果早期宇宙确实存在早期暗能量特征，那我们应该可以观测到相应的强信号。”