魏泽龙/文
读到《指标陷阱》时有点相见恨晚的感觉。总算找到一本能够系统研究量化指标缺陷的专著。杰瑞·穆勒采用历史方法追根溯源，向我们展示了依赖指标进行管理这一传统的前世今生。针对世界范围内一些高校、中小学、军队、警务、商业与金融，以及慈善事业和对外捐助领域的案例研究，以生动的事实展示了过度依赖量化指标带来的种种负面效应。高校为了提高排名逐渐偏离了科学精神、医院为了降低死亡率将危重病人拒之门外、士兵为了数敌人尸体的脑袋而丢掉了自己的脑袋、警察为了降低犯罪率而修改档案、高管为了实现考核在“走捷径”方面展现出丰富创造力，就连慈善机构都被迫只能做一些短期见效的项目。这些现象似乎已经遍布全球，成为普遍的管理现象。为了让世界更好，我们究竟应如何面对这些问题？
可贵的是，杰瑞·穆勒不是仅仅提出问题，“你看，这问题很严重”。除了展现过度依赖量化指标带来的问题，作者更执着于分析和解决这些问题。更重要的是，作者一再强调，这本书的本意不是单纯地批判量化指标，而是在分析量化指标缺陷的基础上，让我们更好地利用指标体系来提高管理效能。
究竟量化指标会带来哪些非计划的负面效应呢？杰瑞·穆勒发现：量化指标经常将注意力转移到测量对象上，导致目标遭到替代，人们为了指标而不是为了目标而努力；由于强调指标的可测量性而催生了短期主义，局限于能测量的、显性的任务，却往往忽略了难以测量但是很重要的目标。更重要的是，难以测量的长期项目更容易被忽略；量化指标的收集、沟通、整理、统计分析、汇报经常大大增加了员工的时间成本；而在完成简单指标后，员工的效应往往会呈现出边际效用递减；量化指标还会带来层层叠加的规则，为了防止员工对指标动手脚、作弊、转移目标，组织经常制定一系列审查和监督性规则，这些规则的执行只能增加成本和降低效率；如果指标设置不合理，量化指标往往容易奖励运气而不是实力；更重要的是，量化指标会让敢于冒险和创新的人屈服于现有的框架，不得不放下企业家精神。工作本身带来的激情逐渐褪色，让员工逐渐丢失了共同目标而选择单打独斗等。
这让我想起《黄帝内经》“阴阳应象大论篇”关于阴阳规律的总结：阴阳者，天地之道也，万物之纲纪。当我们用指标让目标更明确、让信息更透明、让责任更清晰的同时，各种负面效果也随之而来。当然，阴阳平衡之道也经常不是最好的答案。杰瑞·穆勒在本书的最后提出了设计指标时需要认真考虑的十个问题：考虑测量的是什么类型的信息？所测量的信息有多大用处？测量指标多少？不依赖标准化测量会有多大成本，是否还有基于客户等其他信息的测量？测量要用来实现哪些目的？获取指标的成本是多少，具体说，为生成这个指标需要的成本和机会成本是多少？询问高层，为什么需要这些指标？绩效指标是怎么定的，谁定的？应当记住，哪怕最好的测量也受制于腐败或者目标转移。最后，还要承认可能存在的缺陷。
这本书的启示是多方面的。首先，与要么向左要么向右的思维倾向相比，这本书更加客观冷静。没有停留在对指标体系的批判上，更没有因为指标体系带来的负面效果，而主张直接弃之不用。而是在分析负面效应产生原因的基础上，提出建设性的建议。更重要的是，杰瑞·穆勒在看到指标的两面性后，并没有掉进“度”的“万金油”观点里寻求平衡，而是进一步提出了更系统和全面的建议。其次，这本书对执着利用数字化推动管理创新的企业也有很强的借鉴意义。尽管数字化技术扩散的浪潮把各行各业都带进了数字化的洪流，但是我一直对数字化持谨慎的态度。如果数字化不能提高生产性的结果，终将成为雨后的彩虹。更重要的是，就像本书揭示的道理一样，过度依赖数字化的管理容易误导管理者，让众多内心的追求屈从于冰冷的数字。当我们为了数字放下了理想，数字化意义又从何处找寻？如果数字化加强了控制能力，就很容易压缩创造的空间。这本书以系统的研究为数字化转型敲响了警钟，也为如何利用数字化推进管理创新指明了道路。
这本书是对指标体系的彻底反思，在回归初心的道路上，需要重新反思指标体系的负面效应。
（作者：魏泽龙 编辑：董明洁）
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